Рыба – это низшее позвоночное животное, обитающее в водной среде. Науке известно примерно 22000 видов, населяющих морские, пресные и в том числе подземные водоемы. В водах России обитает где-то 1500 видов, из них 300 видов это пресноводные обитатели.

Почти треть всех рыб водоемов нашего региона составляют карповые - 22 вида. Среди них есть виды, которые предпочитают быстротекущие воды: сырть, чехонь, пескарь, голавль, сазан, другие обычно живут в реках с медленным, спокойным течением или в маленьких озерах: линь, карась. Некоторые виды обитают с равным успехом в самых различных водоемах. Это язь, лещ, уклейка, вездесущая плотва. Обитают у нас и пришельцы из других регионов, так в последнее время в водоемах Европы широко расселился необычайно ярко окрашенный карп кои. 

Пресноводные рыбы, к которым относятся карась, пескарь и другие, обитают только в пресных водах. Есть еще солоновато-водные виды. Это бычки, речная камбала и др. Обитают эти представители в солоноватых водах - опресненных участках морей и дельтах рек. Нетрудно догадаться что есть еще и морские обитатели (скумбрия, анчоус, тунец). Они обитают в соленой воде морей и океанов. Рыб, поднимающихся на нерест из солоноватых вод невысоко в реки, называют полупроходными (сазан, лещ, вобла, судак); проходные - это морские рыбы, поднимающиеся в реки для размножения (семга, кета, горбуша, белуга, осетр и др.) или мигрирующие из рек для нереста в море (угорь).

Сходные между собой виды объединяются в семейства. Например, окунь, судак, ерш и носарь – представители семейства окуневых, наиболее многочисленные и общеизвестные наши рыбы – плотва, елец, язь, голавль, красноперка, жерех, линь, подуст, сазан, карась и др. – относятся к семейству карповых.