Температура воды играет огромную роль в жизни рыб, так как от нее зависит скорость всех физиологических процессов в их организме, а также питание, размножение и другие проявления жизнедеятельности. Температура определяет и все сезонные явления. Осеннее похолодание загоняет рыбу в глубокие слои воды. После ледостава она скапливается в ямах, омутах, теряет подвижность: впадает в зимнюю спячку. Сердечная деятельность в это время ослабевает, число сокращений сердца падает до 1-2, а количество дыхательных движений - до 3-4 в минуту.
Рыбы располагаются в яме в несколько слоев, окутанные слизью, почти без движения, лишь иногда слегка шевелят плавниками для поддержания равновесия. Зачастую в одном месте зимуют несколько видов. В нормальных условиях, то есть при достаточном поступлении чистой, не загрязненной стоками воды, большинство наших рыб так и стоит неподвижно вплоть до весны.
Полную активность зимой сохраняют - не впадают в спячку - только налим и форель да подкаменщик. Частично продолжают питаться окунь, щука, плотва, ерш, реже - судак и лещ. Они и являются объектами зимней и подледной ловли.
      В реках, куда сбрасываются сточные воды промышленных предприятий, сон у рыбы не крепок. Она бродит в поисках чистой воды, а в некоторых случаях массами скатывается вниз по течению, набивается в заливы, входит в притоки.
      После ледохода, когда вода начинает постепенно прогреваться, рыбы размножаются (нерестуют), каждый вид - в свое время, точнее - при определенной температуре. Раньше всех, при 4-6°, происходит икрометание у щуки, язя и ельца. Последними мечут икру карась, линь, красноперка. Они терпеливо ждут, пока вода прогреется до 18-20°.
Резкое понижение температуры прерывает начавшийся нерест. Если похолодание затягивается, то многие особи не выметывают икру не только в этом, но и в будущем году. Объясняется это тем, что не-выметанная икра долго рассасывается, а новая, хотя и закладывается, но созреть к началу нереста будущего года не успевает.
      Развитие икры также идет при определенной температуре у каждого вида. В зависимости от нее процесс этот может ускоряться в некоторых пределах или замедляться.
И питание рыб зависит от температуры. У карпа, например, наиболее интенсивный жор бывает при 22-27% а у налима - при 1-3°. Первый начинает брать корм при 12- 14", а второй при температуре более 12° почти не питается.
     Интенсивность питания на протяжении сезона открытой воды изменяется. Причем в разных водоемах даже у рыб, относящихся к одному виду, жор по срокам может не совпадать.