Все перечисленные выше стали относятся к так называемым инструментальным (У7-У13) и легированным (остальные марки). В любительском деле важно знать, например, сделан ли напильник из сталей УЮ-У13 или из сталей ШХ6, ШХ9, ШХ15; как мы увидим ниже, у них различная температура термообработки.
Приблизительно марку стали определяют по образующемуся пучку искр при точении детали (инструмента) из этой стали на наждачном круге.
Формы пучков искр для некоторых из сталей следующие:
      инструментальные стали марок У7-У10 образуют расходящийся пучок светло-желтых нитей искр с повышенным содержанием звездочек на конце;
инструментальные стали У11-У13 - плотный и короткий пучок светлых нитей искр с очень большим количеством звездочек на концах, при этом звездочки более разветвленные;
стали с добавкой хрома ШХ6, ШХ9, ШХ15 - плотный пучок темно-красных нитей искр с большим количеством желтых звездочек на концах, звездочки сильно разветвленные;
быстрорежущие стали с добавками хрома и вольфрама Р9, Р18 - пучок прерывистых темно-красных нитей искр, на концах которых имеются светлые звездочки каплеобразной формы;
пружинные стали с добавкой кремния 60С2, 60С2ХА и др. - широкий пучок темно-желтых нитей искр, на концах которых образуются небольшие светлые звездочки.
       Теперь давайте поговорим о термообработке. Углеродистая или легированная сталь, нагреваемая до определенной температуры с последующим быстрым охлаждением в воде или масле, приобретает новые свойства: становится более твердой, но хрупкой. Этот процесс называется закалкой.
       В таблице 1 приводятся основные режимы термообработки указанных сталей, в том числе температура их закалки и состав охлаждающей среды.

 

       При закалке в металле образуются большие внутренние напряжения. Они-то и делают металл хрупким.
Термический процесс, называемый отпуском, позволяет снизить хрупкость стали да допустимых пределов, сохранив при этом твердость. При отпуске стальную деталь нагревают и затем постепенно охлаждают на открытом воздухе или в нагретой среде (вода, масло).
        При изготовлении какой-либо детали из вторичного сырья используют, как правило, какой-либо старый инструмент. Он закален и обработать его, например, напильником невозможно. Здесь помогает процесс отжига. Если ранее закаленную деталь разогреть до определенной температуры и затем постепенно охладить на открытом воздухе, то она теряет все свойства, полученные при закалке. В результате отжига мы получаем сырую сталь, которую легко обработать и сделать нужную деталь.